Het platform Docentenleven.nl is in het leven geroepen door Marjolein Mantelaers. Zelf stapte zij, na een studie Orthopedagogiek en een aantal jaren werkzaam te zijn geweest als pedagoog, over naar het docentenleven. Ze startte haar nieuwe studie naast haar gezin en begon ook direct met werken op een middelbare school. Alles was nieuw en anders en de eerste vijf jaar waren hectisch, onoverzichtelijk en waanzinnig druk. Om haar heen zag ze medestudenten afdruipen, startende docenten stoppen en doorgewinterde docenten hun heil zoeken in andere beroepen. Het onderwijs werd om haar heen vooral gezien en omschreven als zwaar, bureaucratisch en ingewikkeld. Terwijl het in haar ogen vooral interessant, uitdagend en creatief was.

Het dalende aantal docenten en het groeiende aantal starters dat afhaakt baarde haar zorgen. Met de juiste kennis van zaken, inzicht in het echte docentenleven en goede voorbeelden om te zien hoe het ook kan moest dit te veranderen zijn. Ze startte Docentenleven.nl als een simpele website en een Instagramaccount. De precieze richting van de website was nog niet duidelijk. Ze begon lesideeën te delen en liet steeds wat meer zien van de praktijk.